第三十一章小脚山(1/17)

也逐步设防,实在没法过去。他由南 阳小道,奔了邓州,渡过老河口,进了湖北,预备从谷城、保康、歇马河、兴山而达秭归,从秭归下船,便可溯江而上,由巴东进川了。但是这条路上,只比襄阳路上略好一点,也是张献忠兵马从老巢房山、竹山窜出来的几道必由之路。从谷城到歇马河这一带已被张献忠屠城洗村,杀得鸡犬不留,鬼哭神嚎,必须过了兴山,到了秭归入川江口,大约还没有遭到煞星光顾,路上才比较好一点,但是富厚一点的,也早逃光了。铁脚板一过老河口,越看情形越不对。官道上难得看到有个人影,河里漂着的,岸上倒着的走几步便可瞧见断头折足的死尸。饿狗拖着死人肠子满街跑,天空成群的饥鹰,公然飞下来啄死人吃。一路腥臭冲天,沿路房屋,十有八九,都烧得栋折墙倒,劫灰遍地。抬头看看天,似乎天也变了颜色,显得那么灰沉沉的惨淡无光,简直不像人境,好像走上幽冥世界,像铁脚板这样人物,也觉得凛凛乎不可再留,只有加紧脚步,向前飞奔。走着走着,突然会听到前途号角齐鸣,刹时千骑万马奔腾而来。忙不及一耸身,窜入隐僻之处。待得这批人马,一阵风似的卷过,才能现身出来,重向前进,也没法分辨过去的人马,是官兵还是匪兵?他一看大道上兵马络绎不绝,时时要伏身躲避,而且在大道上走,反而不易找到果腹的东西,连喝冷水,都带着一股血腥臭,于是他避开了官道,拣着小道走,一走小道,倒还能碰着人影儿,离大道远一点的山径上,居然还有完全的村庄。沿途听着逃难的人们谈着灾难的凄惨故事,说是现在金银珠宝,绫罗锦绣,都变成废物,谁也看不入眼,宝贵的能够解饥解渴,苟延生命的东西,有几家避入深山的富户,人口既多

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